Nova arqueologia

També coneguda com a arqueologia processual. Va ser una escola anglosaxona que va néixer l'any 1958 a partir de la publicació del llibre Method and Theory in American Archeology i que va tenir influència internacional. Els seus màxims exponents van ser Lewis Roberts Binford i David Leonard Clarke ^[1] La idea implicava que els objectius de l'arqueologia eren, de fet, els objectius de l'antropologia, que eren respondre a preguntes sobre els humans i la cultura humana. Aquesta va ser una crítica al període anterior de l'arqueologia, la fase d'història cultural en què els arqueòlegs pensaven que qualsevol informació que contenien els artefactes sobre persones i formes de vida passades es perdria un cop els elements s'incloguessin al registre arqueològic. Tot el que creien que es podia fer era catalogar, descriure i crear línies de temps basades en els artefactes.^[2] (La Teoria Històrica Cultural no té en compte el registre material i, en canvi, se centra únicament en les idees de com s'hauria pogut desenvolupar la cultura, sense importar-li si hi ha proves d'aquestes idees en el registre arqueològic. L'Arqueologia Processual argumenta que les idees i les teories no signifiquen res sense cap capacitat per demostrar-ho. per això va aplicar el mètode científic a l'arqueologia, posant èmfasi en la necessitat d'objectivitat a l'hora de mirar el registre del material, per assegurar-se que allò que troben és replicable.)

Els defensors de la nova fase de l'arqueologia afirmaven que l'ús rigorós del mètode científic va permetre superar els límits del registre arqueològic i aprendre alguna cosa sobre com vivien les persones que utilitzaven els artefactes. Colin Renfrew, un defensor de la nova arqueologia processual, va observar el 1987 que centra l'atenció en "els processos històrics subjacents que són a l'arrel del canvi". L'arqueologia, va assenyalar, "ha après a parlar amb més autoritat i precisió sobre l’ecologia de les societats passades, la seva tecnologia, la seva base econòmica i la seva organització social. Ara comença a interessar-se per la ideologia de les primeres comunitats: les seves religions, la manera com expressaven el rang, l'estatus i la identitat del grup".^[3]